这并不是一段漫长的旅程，因为118的家属们相对比较集中，在灾难最初爆发时就被送到避难基地了，找起来有据可查。但过程却非常艰辛，每一位军属的哭泣和悲痛，都像烫红的烙铁，反复刻印在他们的灵魂和血肉里。
更多的烈士家属则全都不在了，对周戎他们而言，这比烙铁带来的刺痛更加让人空虚和悲凉。
幸运的是，他们赶到东北后顺利找到了张英杰的妻女。她们和家人一起躲在菜窖里，度过了漫长难熬的严冬，转年春天就和同乡一起被黑龙江基地基地的官兵接走了。周戎双手把张英杰的骨灰盒交给她的时候，听到了自己此生最悲惨最绝望的哭声，他甚至无法在这个痛苦的女人面前待上片刻，每一分每一秒都像有无数根带刺的鞭子，血淋淋拷问着，抽打着他的灵魂。
现在的流通货币已经不是钱而是粮票了，周戎拿到所有的拖欠工资后，统统以军人优惠价换成了粮票和物资，自己一点没留，全部给了牺牲战友的家属。
那是相当大一笔钱，就算均摊开来，每位家属都能分得不少，对失去了顶梁柱的家庭来说勉强算是微许的慰藉。
不过分完钱以后周戎就彻底赤贫了，司南说他不介意，他现在有工资拿了，可以养周戎这个拖油瓶。
周戎后来又想了个办法。他把所有烈士家属都调来118的军区辖地，分别安排了食堂、仓库、后勤等等闲职，确保他们能拿到国家发给的抚恤金和稳定收入，子女能够在军区内上学。他特意为张英杰家小姑娘争取到了难得的十二年免费重点教育名额，还对她许诺，等她考上大学以后，自己会负担她的所有费用，考到哪里供到哪里。
可以确定的是，周戎这辈子都富不起来了。
“我的鸽子蛋呢？”司南突然不满道。
周戎：“放心，交给戎哥。”
·
时光很快推移到二零二一年除夕。
新年夜，118营地食堂早早准备好丰盛的年夜饭，郑老中将也来了，所有队员和家属都齐聚一堂。
开饭前照例要说几句，周戎和郑中将互殴般彼此推搡了整整十分钟，周戎输了，只得端着酒杯站起身。
食堂里张灯结彩，满是白雾的玻璃窗上贴着红纸花，外面在放烟火，映得夜空缤纷明亮。
周戎在一双双眼睛的注视下深吸一口气，仿佛突然失去了他能言善道的优点，猛地不知道该说什么了，半晌才短促地笑了笑：
“戎哥不太会说话。”
众人哄然大笑，周戎也跟着笑了起来。
“去年除夕夜，病毒最肆虐的时候，我和你们最害怕的司教官两个人，跟大部队走散了，困在大雪封住的深山里。”
提到司教官，众位特种兵立马不笑了，眼观鼻鼻观心正襟危坐噤若寒蝉。
司南专心吃着面前的糖炒栗子。
周戎缓缓道：“零点到来的时候，我对着窗外许了三个愿望。第一件私事就不提了，第二个愿望是所有牺牲的战友魂归故里，保佑我们顺利渡过这场灾难。第三个是人类尽早研究出抗体，战胜病毒，兴建家园，恢复安定与和平。”
“这三个愿望都实现了。”周戎略一停顿，说：“所以我觉得在除夕夜许愿可能真有某种魔力，我决定今年再许三个。”
他斟满酒杯，并不看任何人，直接仰头饮尽：“第一杯，还是我的个人愿望。”
下面有人笑着说：“戎哥一定能心想事成！”
周戎微笑摇头不答：
“——第二杯。”
他斟满酒，环顾众人，在家属席那个方向停住，欠身深深鞠了一躬：
“祝已经离开我们的战友在天国仍然一切安好，你们的名字会永远记在我们心里，你们的功绩将永远铭刻在人类史上。”
就像去年除夕夜一样，周戎再次按牺牲顺序报出十七个名字，最后一个是张英杰。
满食堂一片静默，家属席上有人哽咽，有人黯然。
“去年我说，等灾难结束后你们再投胎吧，免得生下来又要面对这地狱般的世界。今年我终于可以说，灾难已经过去了，家园正在兴起，人类社会将逐步回到正轨；如果战友们的英魂在天有灵，你们已经可以回来了。”
周戎眼眶微微发红，半晌沙哑道：“戎哥……很想你们。”
“大家都很想你们。”
周遭响起抽泣与吸气的声音，周戎仰头将第二杯酒一饮而尽。
“第三杯。”
周戎转向前方，正对着118所有特种兵们的注视，抬头向远处星辰满天、烟花交错的夜空举起酒杯：
“在过去这场浩劫中，病毒带走了难以计数的生命，全球人口锐减过半，很多小国家甚至就此从人类的版图上消失了。”
“如果后人撰写未来的历史，他们将会发现没有任何文字词藻能写尽这场灾难的残酷，也没有任何语言修辞能描述人类为生存而付出的，艰苦卓绝的努力。”
“我们怀揣火种走过黑暗长夜，跨过战友的遗骸，踏过荆棘和深渊，最终在累累尸骨上重新点燃了种族延续的火炬。我们这些活下来的人不需要历史来记载功勋，也无谓那些空虚华美的称颂；只要山川河流、千万英灵，见证过我们前仆后继的跋涉，和永不放弃的努力。”
周戎遥遥举杯，随即将最后一杯酒泼洒在地上：
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