项竹需在中秋前回金陵，为着能让沈欢赶上宋氏成亲，徐介宣和宋氏，将婚期提前了，基本上，紧赶慢赶，半月功夫，从准备到成亲，把喜事给办了。
八月初三的清晨，宋氏和徐介宣成亲后的第三日，项竹和沈欢准备启程。
自打徐介宣和宋氏的事情定下来，项竹等人便退了客房，暂搬去徐家。沈欢和项竹昨晚已经收拾好了行李，大多是沈欢的衣物，宋氏将能拿的都给沈欢装上了，恨不得把她明年后年的衣服都给她买好拿全，若非项竹拦着，宋氏装的行李，能将沈欢埋了。
若是项竹一人，他会骑马回去，但是如今有小姑娘，骑马怕受不住，便雇了一辆车来。准备早上走，这样等他们到下一个地点时，正好是晚上，小姑娘可以睡个好觉。
项竹一早便命人将行李放进马车里，马车等在镇外，吃过早饭后宋氏和徐介宣，同沈欢和项竹，一起走出家门。
一路上，宋氏的眼圈一直红红的，她委实舍不得自己的外甥女。
送至镇门处，沈欢一手牵着宋氏，望着姨母身上的穿着，都是时兴又上等的面料，宋氏本就底子好，这样一打扮，更显韵味十足。比起曾经在杨家时穿的，如今才像样，足可见徐介宣对姨母的在意，如此这般，沈欢也就放心了。
沈欢捏捏宋氏的手，黑丢丢的大眼睛望着宋氏，温声劝道：“姨母要是想我了，可以来金陵看我，不必难过，好好同姨夫生活。”
宋氏闻言，愈发难受，竟让小姑娘来安慰她，忙抹去眼泪，强笑着应下。
项竹和徐介宣，本是并肩走在前面，听到这句话，项竹回头，望了徐介宣一眼，对宋氏笑着说道：“我和徐兄已经说定，我在金陵的商铺，可以由徐兄为我提供货物，如此这般，你可以常来金陵。”
沈欢闻言，惊喜的神色飞上眼角，忙道：“义父的法子甚好，如此我不仅可以常见到姨母，姨夫的生意也可以赚更多钱。”
项竹点点头，笑道：“我也正是此意。”
这一番决定，减轻了宋氏不舍的心情，心中甚慰。
沈欢伸手，紧紧地拥抱宋氏，在她耳畔温言到：“姨母，我走了！”
宋氏抹泪，隐隐点头：“路上小心。记得常给姨母来消息。”
沈欢含泪应下，转身朝项竹走去，习惯性的朝项竹伸手，项竹会意，将递来的小手握在掌心中。
沈欢再次回头：“姨母，那我跟义父走了。”
随后，项竹与宋氏夫妇道一句告辞，拎着沈欢往镇外的马车边儿走去。
清晨的朝阳，如金色的轻纱笼罩着大地，晨雾蒙蒙，让这烟火人间，处处透着丝丝温暖。
宋氏望着不远处，项竹领着沈欢离去。晨起的朝阳将那一大一小两道身影，不断地拉长、拉长，行步摇晃间，他们身后的影子，时不时地交叠在一起，纠缠着、萦绕着，向着那旭日东升的方向，渐行渐远……
一日的功夫，在马车上度过，起先还能同项竹说笑，一个时辰后，沈欢已困倒在项竹怀里。
马车摇摇晃晃，项竹轻抚小姑娘的鬓发，望着趴在他腿上睡得正熟的沈欢，忽觉有些恍惚，他居然就这么收养了一个孩子。
想着，项竹不由摇头失笑，缘分当真奇妙，在它降临的时候，一切仿佛是巧合，又仿佛是注定，就这么来到了彼此的身边。本是八竿子打不着的人，却能够成为今后日以继日的陪伴……
傍晚时分，马车行进江阴县，项竹带着沈欢，寻了一处客栈落脚。
毕竟坐了一日的车，项竹尚可，但是沈欢就不行了，毕竟是七岁娃娃的身子，体能精力皆有限，吃饭时，她一直蔫蔫的，很没精神。
项竹夹了一筷子素炒笋尖放进沈欢碗里，柔声安慰：“再吃点儿，吃完就回房休息。”
沈欢木讷的点点头，将碗里的饭菜吃了。饭后，项竹送了沈欢回房，看她睡下，自己也回了房中。
项竹尚且不困，沐过浴后，从行李中抽出一本在烟阳搜罗来的《柳毅传》，在灯下看了起来，讲的是个龙女的故事。
洞庭龙女远嫁泾川，受其夫泾阳君与公婆虐待，幸遇书生柳毅传家书至洞庭龙宫，得其叔父钱塘君营救，回归洞庭，钱塘君等感念柳毅恩德，即令之与龙女成婚。柳毅因传信乃急人之难，本无私心，且不满钱塘君之蛮横，故严辞拒绝，告辞而去。但龙女对柳毅已生爱慕之心，自誓不嫁他人，几番波折后二人终成眷属。
待整本读完，夜已深，项竹合起书本，心中荡气回肠，旁人都道柳毅真君子，唯他心内佩服洞庭龙女，若非她的勇气与坚持，哪儿来这么一段流传百载的姻缘，不仅圆了自己的情，也成全了柳毅。
夜里传来阵阵凉意，项竹不由看向窗外，起风了，树叶哗哗作响，夹杂着几滴雨星子落进窗内。估计今晚要下雨，燥热了许久，也该下了。
项竹将书放回行李中，走到窗边将窗扇放下，白袍的衣袖被窗边的风带起，露出他骨骼分明的手腕，关好窗，他回到塌边，熄灯睡下。
沈欢天未黑便睡了，此时尚在梦中，忽然头顶传来一声惊雷，将沈欢吓醒。
这一惊，沈欢没了睡意，望着漆黑的房间，尤其是墙角那些密作一团的黑暗里，仿佛随时都会蹦出个张牙舞爪的女鬼来。虽知是自己吓自己，可沈欢还是不由自主的裹紧了被子。
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