“终于来了……”
那自称“德川芳年”的男子，恭敬地放下手中画笔，期待地起身看向那平台上的人影。
“……鄙人在此，恭候阁下多时。”
从下方升起、刚刚停稳的平台上，站着吊儿郎当、双手插袋的金发运动服青年，以及身背巨弓、扎着马尾的俏丽巫女。
这两人，自然是被这突然化身电梯的平台，没头没脑带上来的荒木宗介和小鸟游真弓。
“何方妖孽，我一眼就看出你不是……”
看着眼前这六只大眼如菊花绽放、脖子间张开狰狞巨口、浑身散发着浓郁灰白气息的可怖男子，荒木宗介下意识抡起沙包大的拳头、唤出体内漆黑粗长的存在，准备提供“成佛升天”服务。
“是鬼神之力……为什么，这里还会有鬼神？！”
一旁的小鸟游真弓也张弓引箭、蓄势待发。
“……在这种无人供奉、断了信仰之力的地方，鬼神应该也难以为继才对！”
与普通的怨灵不同，鬼神之所以稀少，便是因为需要信徒供奉、不断凝聚信仰之力。
按理，暗藏在这种神隐中数百年，因为信徒死亡而无人知晓、断了供奉的鬼神，会因为信仰之力枯竭、化作普通的鬼怪或是陷入沉睡才对。
“鄙人德川芳年，乃是纪伊德川家子弟，不才曾任江户幕府首席画师。”
遥遥对着两人躬身一礼，保持着谦卑的鞠躬姿势，面貌可怖的德川芳年，竟然如古人一般，温文尔雅、有板有眼地自报家门。
「调查兵团……按你们描述的移动速度和时间，你们现在应该已经到了‘城中心’的本丸……」
通讯频道里，响起了羽生舞的建议。
「先套套话，这家伙有资格呆在代表权力中枢的本丸，应该知道这个地方的秘密……我们正在查他刚刚提到的名字……」
“你是什么人？这里又是什么地方？”
伸手不打笑脸人，见对方如此恭敬的姿态，荒木宗介停下手中动作，暗自警惕地问道。
羽生舞说得没错，毕竟自己两人是来找东西的，这仙寿院身影内部空间如此辽阔，凭着绘卷上的破箭头找下去如同大海捞针一般。
就像刚才，若是不搭了眼前这家伙的“电梯”，自己两人一路上来恐怕不知道要爬多久的楼梯。
对方要能提供点线索的话，那就先让他说完再提供“服务”也无妨。
更别提，他运动包拉链缝隙中，那绘卷上的白色箭头符号，正直直指向对面自称“德川芳年”的鬼神。
“此处，乃是纪伊德川氏的家族墓所，仙寿院。”
缓缓起身，德川芳年一副知无不言、言无不尽的样子。
“而鄙人，则是因为想要继续追寻画艺巅峰，自愿留在此地的，一个守墓人罢了……”
“那……你有没有见过这个模样的东西？”
荒木宗介居然摸出手机，翻出那个简陋的“钵”的符号，向对方展示起来。
明明是在鬼怪环绕的诡异墓所内部，面对来历不明、面貌可怖的鬼神，但他和德川芳年却如同普通游客向本地人对话一般交谈了起来。
“此等形状的器皿，在仙寿院内倒是极为常见，附近的房屋内应该就有不少。”
德川芳年那六只渗人的血眼认真地打量了一下那个简陋的符号，不疾不徐地说道。
“很多吗，这可就麻烦了啊……不然，还是先把这位德川先生送走，我们自己找？”
荒木宗介挠了挠头，扭头看向一旁的小鸟游真弓。
“阁下的问题，鄙人已经回答了……但鄙人尚有一问，不知阁下能否为在下解惑？”
这时，德川芳年伸手召过桌案上的画布，再次躬身发问。
“那个……你想问啥？画画之类的，我们可不太懂……”
看着对方拿在手上的空白画纸，荒木宗介心中不知为何有一种发麻的感觉。
“鄙人十一岁拜入歌川一脉学习浮世绘，二十岁成为‘歌川武者绘’的继承者，画技可谓当世无双。”
德川芳年并没有立刻发问，反而是侃侃而谈起来。
“在《武者绘》登峰造极之后，鄙人又醉心于钻研《无惨绘》，力求呈现出鲜血与痛苦中，灵魂最后一刻绽放的凄厉之美……”
但他有些疯癫的自言自语，让对绘画一窍不通的两人一脸迷茫。
「德川芳年……歌川三代国芳大师门下，江户幕府御用画师……曾参与绘制了《行列东海道》和《末广五十三次图会》等传世名画……成名作有《新形三十六怪撰》、《风俗三十二相》、《魁题百撰相》等。」
歌川派是江户时代浮世绘界中最大派系，门生众多、影响悠远，因始祖歌川丰春生于神奈川县伊势原市歌川村而得名。
「若是你们眼前这位说的是真的，那他可以说是一幅原稿价值上千万日元的浮世绘大师了。」
与此同时，通讯那头，羽生舞似乎也查询到了信息。
「可是，年少成名的德川芳年，不知为何突然另辟蹊径，沉迷于表现残酷与血腥场景的《无惨绘》……」
「官方记录表明，其最后自缢在家，死因记录为抑郁狂躁型忧郁症……被传颂为‘日本最后的浮世绘画师’。」
“虽然就连同行都称呼鄙人为‘疯子画师’、‘浑身是血的画家’，但那是因为他们嫉妒！”
“在《无惨绘》无人能出其右之后，鄙人已经接触到了绘画的最高境界……那就是灵魂！”
似乎难得能找到倾述的人，德川芳年的语调，越发激昂狂躁起来。
“只有画出灵魂，才能够被称之为真正的画艺！这也是为什么，鄙人甘愿拉下断龙石，留在这仙寿院的永世时光中，钻研临摹灵魂之道。”
“所以，鄙人想请问阁下……您究竟，是什么人？”
他脸上六只血腥开裂的大眼，直勾勾地盯着荒木宗介，就好像看到了什么令人沉醉的事物。
“不，鄙人自然能一眼看出您不是人……应该问，您到底，是什么？！”
“哈？！我不是人还能是什么？”
『拜托，被顶着这幅尊容的你，问出这样的问题，很伤人的好吗？』
被一名死了快两百年的古人，问出类似“你是不是人”这种问题，荒木宗介感觉自己的自尊心遭到了重创。
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