谢生和莫愁见状告辞。这时，有数个桂香楼的姑娘奔出，偷偷掖掖地将几个小绣包塞给莫愁。众人明白，必是些许救济银两。
莫愁含泪拜谢，最后看向怀素，“君不女昌。妓亦是有情，若有再会之日，我和谢郎会告诉公子今日问题的答案。”
“那须得五六十年后方好。”素珍拉拉身上袍子，吸吸冻出的鼻水。
“为什么？”
“因为，那时他已经老得动不了了。”
莫愁一怔，微微冷笑道：“好，那就让时间来证明吧。”
她与谢生再拜众人离去，再不理会素珍。素珍却犹自在她背后低低嘀咕：“莫忘了杜十娘当日沉尽百宝箱中至宝。”
她这模样看上去有几分痴意。
阿顾看几名男子目光依旧沉稳，却已各自别过头，心下叹了口气，明白大局也许已定。
她一提，慕容九一提，木三一提，李兆廷一提，慕容七一提，这怀素却……
“怀素，我们也走吧。”
最终，是木三再一句，方将素珍神智拉回。
素珍向他吐吐舌，乖乖蹭回慕容六身边，讨好地将头凑过去。
慕容六轻笑一声，眼中再无先前兴致，似被她倒了胃口，再不看她，走上前与木三同行，“为对魏国表示礼敬，先皇曾下旨，魏国商队每年来周，可不必入朝拜见国君。为此，我等竟还不知这次换了新领队。木兄如何看待方才那领队的身份？此次粮油价格，木兄认为魏国会提高多少？”
“木三一直等六少发问，如今终让木某有了效劳之机，木三大幸。”木三看着慕容六，目中光芒如炬。
慕容六却道：“好个‘一直’，慕容六见识尚浅，教木兄和李兄见笑了。”
李兆廷道：“六少过谦了。方才阿顾姑娘坏那领队之事，那领队本要发难，队中老人却认得木兄，告诉领队木兄身份，他有所忌惮，方才没有当场为难。六少立下推断出那领队非往日领队，且必定是魏国皇族，此行将令粮油涨价。”
慕容六一睐李兆廷，“木兄所交，才是能人。在下从没说那领队乃魏国皇族，公子却已看出其身份。公子可是淮县李兆廷？”
李兆廷低头，“六少谬赞，正是区区不才。”
慕容九皱眉，“你们说什么？我怎么听不懂？什么皇族？什么提价？”
慕容七一笑，接口，“原来如此。闻君一席话，令慕容七茅塞顿开。若是旧人，不必老人提点，便知木兄身份。旧领队素以公道着称，今年突然被换，如六哥推测，怕是要提价了。提价乃大事，皇族岂能不亲自派人过来商议？这收入可有一大截落进他们袋中呀。”
“木某早年游学各国，对各国宗室总算有些了解。若木某没猜错，这领队实是大魏镇南王世子裴奉机，是名狠角。本来，皇族到此，应由户、吏二部迎接款待，如今看来，他并未知会我大周官员，今晚更是一掷千金，先行造势，到时提价必定杀户部一个措手不及。也亏得阿顾方才出去压他一压。”
阿顾摇头，“不敢居功。”
便在这时，一骑骏马急驰而至，骑者急跃下马，跪到慕容六身下，禀道：“府中有事，请主子速回。”
背后，素珍惊出半身虚汗。
慕容六要走了，他还没答应帮忙。明日，便是殿试之期。
怎么办？
除非……能跟他回家，好好和他谈一谈。
当然，这只能是她想想罢了。
慕容六将青龙、白虎叫到一边，交代了几句，似是要他们送她回去，很快便携慕容七、慕容九和阿顾离开了。
有人送她，这摆明了她不能跟踪他，也不能再和木三、李兆廷说几句什么。
回到霍家别院，却见四个少年在院子里等着。
她顿时眼眶一热。她把事情搞砸了，否则，还能替无情等人谋得一份出路，而非躲在这小院里以避连欣。
青龙、白虎相顾一眼，二人眼中微有些异色。
冷血问道：“两位，有事？”
白虎一笑，道：“没想到外面通缉的人都藏在霍侯这府上。”
素珍一听，心里咯噔一下。连欣果真通缉他们了，他们竟从不告诉她。
“两位大人，要捉拿我们吗？”无情淡淡开口。
青龙冷淡回道：“要捉拿你们，还不用着我们出手。”
追命一听要怒，又看素珍那模样似被欺负了，虽知眼前这两人不简单，还是忍不住冷冷笑道：“区区鼠辈，自劳驾不了大人出手，只请大人赐教几招。”
他说着，拉开架势，却被无情一拳揍到肚子上，“冷血还没动手呢，你急个什么劲儿？怀素有事，会叫我们的。”
冷血却正看着眉头紧蹙的素珍。
素珍正蹙紧眉头，不知在想什么。眼看青龙、白虎告别要离去，她连忙奔过去，挡在两人前面，急道：“两位，六少可有话交代我？”
两人相视一眼，白虎道：“倒是有的。”
你妹！不问你就不说了？
她终是又惊又喜，“是什么？是什么？”
“六少交代，若你问，便与你数句话，若不问，就罢了。”青龙性傲，却锐利异常，一眼便看出她心中腹诽。
素珍吐吐舌，只一个劲儿催道：“怀素知青龙老兄厉害，赶紧的，六少到底说了什么？”
“水能载舟，亦能覆舟。此乃大势，势不可摧。然舟生有橹，无舟无橹，舟毁橹死。”
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