那封放了田兰照片的信半个多月后才辗转到达张家栋手中，张家栋小心翼翼地裁开信封，倒出信，照片也随着信纸滑落到他的手中。先读了读信，寥寥数语，介绍了家里所有人的境况。再看照片，照片上的姑娘沉静如水。
“家栋！”连长叫他。
他匆匆把信折好，放进军装口袋，出去执行任务了。
1978年的日子在一碗碗面条、馄饨、羊肉汤中，慢慢远去。乡里人是不过元旦的，只是从合伙之初大家就说好，每月的一号结算上个月的盈利，留够店子的流水，剩下的钱田兰和姐姐、姐夫对半分。因此今天下午做完生意，大家都聚集到张有堂家的中窑，算账分钱。分好钱，又美美的吃了顿，田兰就和婆婆拎着煤油灯回家了。
回到家，婆婆说：“兰子，你先到我窑里来一下。”
田兰跟着婆婆进了窑，看到婆婆再一次艰难的从炕柜里掏出了那个木匣子，“兰子，这是咱家的钱匣子，你也瞧瞧，咱家的钱都放在这里头。”
“娘，咱家的钱你管着就行，不用告诉我。”俗话说：一家有一主，一庙有一神。家里只有田兰和婆婆两个人，婆婆就是家里的主，田兰把位置摆的很正。
“这可是你挣得钱，你就不担心娘把你的钱给昧下了。”张寡妇装出一副贪财老太太要昧媳妇钱的架势。
“娘不可能那么干的，你就柱子哥这一个儿子，这钱不留给我们还能留给谁，我可不担心。”田兰信心满满。
婆婆只有姐姐和张家栋这一儿一女，嫁出去的女儿泼出去的水，她是不可能把家产给女儿的。再说姐姐和自己一起做生意，自己挣多少，姐姐就挣多少，姐姐家的家境又非常的好，她也不会回来算计娘家。重生的田兰会做吃的、会裁衣服、会开店，可她更精通的是揣摩人心，这是她上辈子几十年的人生实践和职场历练而得。
“你信娘就行，咱们两个，你姓田我姓李，这家却姓张，我们都是张家的媳妇，说白了都是替张家替你男人挣的钱。”田兰虽然年纪小，可人情世故什么都懂，渐渐地张寡妇已经不把她当儿媳妇看，而把她看成一起搭伙过日子的同伴。她们间的谈话也渐渐像朋友闲聊。
“娘这话很在理。”
“哎，也不知柱子现在在干吗？你写的信他收没收到？”张寡妇有些想念远方的儿子。
按照田兰的认知，战争即将打响，他现在很有可能在边境线上等待着战争的来临，“哥在部队肯定好着呢。”她不想让婆婆继续忧愁，赶紧转移话题“对了，娘，我瞧着你好像又在家酿新醋了。”
自从早上不炸油条卖，田兰就让婆婆在家歇着，不用去帮忙了。可张寡妇是个闲不住的，又在家里酿起了醋，“这不快过年了嘛，过年就得包饺子，吃饺子这醋就少不了，每年腊月都是咱家醋卖得最好的时候。”
男人死得早，张寡妇就是靠着这一手酿醋的本事，把两个孩子拉扯大的，有时候酿醋已经不仅是她谋生的手段，更是刻入骨髓的习惯。
起初田兰也没对婆婆酿的醋产生多大的兴趣，只是有一次一个常在“好吃来”吃面条的司机师傅，问田兰：“老板娘，你家的醋是在哪买的，比我老家山西的醋都不差，你这还有富余的不，有的话卖我一瓶啊。”田兰当时觉得很奇怪，怎么来吃面条的人还会想买店里的醋，她没多想当场卖了瓶醋给这位老顾客。
以后的日子，田兰留了个心眼，她偷偷观察，发现不少人都喜欢她家的醋，于是有些想法在她脑中生成。
从开业以来小吃店的生意一直不错，可田兰明白他们的生意好，不仅仅是因为她的手艺好，更重要的是他们的店整个公社唯一的一家，他们是在垄断经营。等到过上一年半载，国家的大政策传达下来，开店做生意的人多起来，小吃店恐怕就没有现在这么挣钱了。就在她思索如何才能继续像现在这样挣钱的时候，婆婆酿的醋闯入了她的视线。人常说过日子有开门七件事：柴米油盐酱醋茶，可见醋在百姓生活中的重要性，自家现放着这么好的酿醋手艺，不好好利用一下，都对不起自己。
田兰把很多人都喜欢自家醋的事情跟婆婆说了，婆婆很自豪：“咱家的酿醋手艺那可是祖上传下来的。”
田兰只知道婆婆有酿醋的手艺，却不知道是从哪里学来的，听到这话不免多问一句：“娘，咱家祖上就是酿醋的啊！”
“是啊!”张寡妇笑笑，想起自己好像没有给儿媳妇讲过太多家里的事“我家原来在山西，祖上多少代都是酿醋的，有个好大的作坊，只可惜后来战乱都给踢踏没了，家里的人也遭了难。全家只有我被你爹护着活了下来，你爹那会儿是我家店里的伙计，我无依无靠的，瞧你爹人不错就跟了他，后来就一块儿逃难来了这张家湾。”
田兰只是一时好奇，多问了一句，没想到竟然听到了一段东家小姐和小伙计的爱情故事。“既然你和爹一块逃出来了，那爹后来又是怎么没的呢？”田兰小心翼翼地问，她既好奇又怕触碰到婆婆的伤心处。
“我和你爹刚来的时候就住在自己搭的草窝棚里，你爹心疼我，觉着我一个住惯了高屋大房的小姐，跟了他却连个好点的遮风避雨处都没有，他有愧。我们狠下心攒了几年钱，一口窑一口窑的慢慢修了这院地方，你爹为了省钱，箍窑用的石料都是他自己上山采的。那年冬天，他为了修第三口窑，又上山采石料，结果被山上的石头砸中，丢了命。”张寡妇的声音开始哽咽。
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