老者说，不认识，又紧揪住小捕快问，小哥可认识么，家员外定有重谢。并连连作揖。
小捕快赶紧诚实地说，晚辈若能帮上忙，定然相助，岂会要什么答谢。只是京兆府里的人，我认识倒是认识，但都关系不好。要是他们知道老丈认识我，反倒不会好好办你这案子了。
老者顿时无措，小捕快看这么大岁数的一个老人家，眼泪都要下来了，实在不忍，便道，其实吧，除了京兆府，老丈还可以去刑部报案，那里快。
王砚道：“这也是实话吧，是比他们快。”
兰珏继续听着。
老丈问，刑部，管这案子不？
小捕快道，刑部，就是专门管案子的。
老丈又哭着问，但刑部，是不是也得认识人才能更快些？多耽搁一时，我家小公子的性命就……
小捕快立刻安慰，放心，老丈你认识刑部的人呀。我就是刑部的。
王砚道：“我们刑部，一向案不论大小，皆谨慎对待。这案子起初是当失踪案来办，到那姚家一查，他家丢的那少爷竟自己回来了。其家人尤不知关窍，非哭着闹些神神鬼鬼的。那丰乐县里有个什么姥姥庙，说是丢的少爷被姥姥摄去了，我还当是跟前日查的乱党案有关联，亲自去了一趟。”
兰珏笑道：“丰乐县的慈寿姥姥庙？我倒算是熟悉。我家乡九和县，离丰乐县不远。打小就听闻那庙十分灵验，附近各县，连京里的一些妇人都去那庙中求子。”
王砚道：“闹得邪乎得很，还说以前得每隔三年，向姥姥庙进献一对六岁男童做座前童子，九岁方得放回。直到前些年才革此陋习。”
姚家人说，他家少爷大门不出二门不迈，天天就知道在屋里读书，突然就丢了，恐怕是姥姥这些年没有童男，太过寂寞。
姚小公子回来后，眼窝凹陷，形容枯槁，沉默不言，整天浑浑噩噩，活像连魂魄都不全了。
王砚冷笑：“真是胡扯。一个十九岁的男子，还能嚷嚷是被摄去做童男？这等年岁，连女子都心旌荡漾，堂堂男儿竟能静守家中？一看即知，将他吸干的妖精必定在府内。果然稍一查，便查得是偏房的一个奶妈。”
那奶妈比姚小公子大了十余岁，姚小公子竟被其迷得神魂颠倒，还想带她私奔。奶妈知道这段情缘必不能久长，趁着辞工的时候，和姚小公子甜蜜了几日，就奔进了一个肚大腰圆的粮贩怀抱。
“就这么个案子，不消两个时辰便破。多大点事，被那冯邰知道，又哭哭啼啼，跑去告御状。说我无视朝廷纲纪，逾权妄为。可笑！本是他下属渎职，民有案而无人管，不得不进京报案。单听那老者言辞，无故失踪，又牵扯些神鬼之事，焉知大小？我就和皇上说，这案子就当是京兆府破的，我一份功劳不要，正如我们陶尚书所言，司部之间，须协助配合。”
兰珏可想而知冯邰当时的表情心境。
王砚嘿嘿笑道：“你知道冯邰怎么个反应？他居然一副西子捧心，将要昏厥的模样，弄得皇上让两个内侍左右搀住了他。然后他说，因为我，他不知道该怎么做京兆尹了，要辞官。我立刻就说，京兆尹职责何等重大，又不像我们刑部，专门管刑讼，至于把一两件案子当个事儿么。分担协作，不都是为了朝廷。”
兰珏更能想象冯邰当时的形容。
王砚嗤道：“然后冯邰连西施都不做了，那模样，唉……”
皇上不得不安抚冯邰曰，此案因丰乐县知县失职起，朕便亲自替冯爱卿再择一知县便是。
王砚道：“我当时听皇上竟要亲自择派知县，就想着可能是那张屏。刚才见冯邰的神情，便知道不会错了。张屏曾侥幸先我一步破案，看着这层，冯邰定会待他不薄。”
兰珏心道，未必。
王砚又呵呵道：“其实我真无所谓，恐怕邓绪和我们陶大人得失落失落。罢了，微末事不必多提。是了，佩之，我弄了些稀奇东西，还有些好酒，你今天跟初二定得歇乏，初三有空闲否？请你吃酒。”
兰珏含笑道谢应着，与王砚一道出了宫门，各自回府。
踏进门槛，兰珏便命人去柳府接兰徽，然后趁此机会先到卧房小憩片刻。正宽衣时，又对小厮道：“着人去淳和行馆看看，张屏若在，问他是否已有安排，无事便让他到这边吃饭。”
兰珏睁开双眼时，天竟然已经快黑了。小厮道，兰徽已经接回来了，张屏亦已经到了。
兰珏出了卧房，兰徽立刻奔过来喊爹爹，兰珏将他抱在膝盖上，兰徽却挣扎不大乐意坐。前几天，王砚的儿子刚耻笑过他“你不会天天都坐在你爹的膝盖上哭鼻子吧”，而今过了年他大了一岁，更不是小孩子，坐爹爹膝盖这种事不当再为之。
兰珏揉揉他头顶：“爹爹每年过年都不能和你一道守岁，实在是对不住你。”
兰徽一本正经挺起胸膛：“父亲大人当以公务为重。即便儿独自在家里，父亲在宫中，同心同念时，便是一起过年。”
兰珏笑道：“说得很好啊，看来这两天跟你舅舅和表哥又学了不少。在外公家吃得好么？桐表哥带你玩的？舅舅舅母给你压岁钱了？”
净还是些问小孩子的话，兰徽不情愿地答道：“甚好，拿了压岁钱。”
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